A Roman Emperor AD 41 1877

Lawrence Alma-Tadema

Papier
21 ⨯ 44 cm
€ 1.250

Inter-Antiquariaat Mefferdt & De Jonge

• Over kunstwerk
  “A Roman Emperor AD 41” Ets vervaardigd in 1877 door Paul Rajon naar het schilderij (Opus LXXXVIII uit 1871) van Lourens Alma-Tadema. Onder de voorstelling met potlood gesigneerd door Alma-Tadema en Rajon. Later met de hand gekleurd. H x B: 21 x 44,3 cm. In originele lijst. Hier legt Alma-Tadema een belangrijke gebeurtenis vast uit de Romeinse politieke geschiedenis: de proclamatie van Claudius tot keizer na de moord op zijn neef, de corrupte Caligula. In plaats van traditionele Romeinse heldhaftigheid te benadrukken toont Alma-Tadema een groteske Claudius, die zich verschuilt achter een gordijn terwijl de Praetoriaanse lijfwacht nadert. Ook de compositie ondermijnt de conventies van de traditionele historieschilderkunst. In het midden van het tafereel, op de plek die gewoonlijk werd ingenomen door de Romeinse held, liggen de lijken van Caligula en zijn bondgenoten schaamteloos op de grond, terwijl de handeling is verplaatst naar de rand van het werk. Links dringt een onstuimige groep gewapende bewakers en nieuwsgierige vrouwen de kamer binnen; een figuur houdt een aantal kostbare voorwerpen vastgeklemd, in de tumult geplunderd uit het paleis. In deze corrupte wereld is niet het heroïsche individu, maar de meedogenloze Praetoriaanse lijfwacht die de macht uitoefent in het Romeinse Rijk. De New York Times schrijft in december 1882: de voorstelling belichaamt het begin van het eind van het Romeinse Rijk, het moment van overgang van vitaliteit naar decadentie; dit was de eerste keer dat een keizer werd gekozen door het leger in plaats van door de senaat. Op de achterwand zien we een fresco dat de slag bij Actium voorstelt, het memoreert aan de moed van het Romeinse verleden; de abrupte afsnijding aan de bovenkant suggereert echter dat deze herinnering niet relevant is binnen het huidige vertoon van brute kracht. Het marmeren beeld van Augustus in het midden speelt een vergelijkbare rol: zijn gebeeldhouwde gelaatstrekken zijn de enige op het schilderij die de waardigheid van een Romeinse held uitstralen—maar zijn sokkel is besmeurd met bloed. Augustus’ wereld van Romeins heldendom is vervangen door wereld van geweld te midden van buitensporige luxe, aangeduid met het overdadige paleisinterieur. Prijs: Euro 1.250,- (incl. lijst)
• Over kunstenaar

  Lawrence Alma-Tadema is een van de meest gerenommeerde romantische kunstenaars van het eind van de 19e eeuw in Groot-Brittannië. Hij is in Nederland geboren als Laurens Tadema, uit de familie van de stadsnotaris. Later, toen hij probeerde zijn plaats in de kunstwereld in te nemen, veranderde hij de spelling van zijn voornaam in het meer Engelse "Lawrence", en nam hij zijn middelste naam "Alma" op als onderdeel van zijn achternaam, zodat hij in de tentoonstellingscatalogi bij de "A's" zou worden vermeld.

  Als kind werd besloten dat Alma-Tadema de carrière van een advocaat zou voortzetten, maar op zijn vijftiende kreeg hij een geestelijke en lichamelijke inzinking. Hij werd gediagnosticeerd als consumptief, kreeg een korte tijd om te leven, en dus vrij om een leven van vrije tijd en plezier na te streven. Eenmaal aan zijn lot overgelaten, besloot hij kunst te gaan studeren, omdat zijn moeder in zijn vroege jeugd voor kunstlessen had betaald en het was een van zijn interesses. Hij herwon zijn gezondheid en studeerde in 1852 aan de Koninklijke Academie van Antwerpen, waar hij verschillende gerespecteerde prijzen won. Zijn eerste grote werk werd in 1858 tentoongesteld, en het won veel kritische lof, en creëerde een sensatie in de kunstwereld. In 1862 vestigde hij zich in zijn eigen atelier om zijn individuele carrière in de kunst voort te zetten.

  In 1869 verloor Alma-Tadema zijn vrouw van zes jaar aan de pokken. Hij was troosteloos en depressief, stopte met schilderen en zijn gezondheid ging achteruit. Op advies van zijn arts reisde hij naar Engeland voor een medische diagnose, waar hij werd uitgenodigd in het huis van een collega-schilder, Ford Madox Brown. Hier werd hij geconfronteerd met Laura Theresa Epps, die toen 17 jaar oud was, en werd hij verliefd op haar. Alma-Tadema maakte van het uitbreken van de Frans-Pruisische oorlog gebruik om naar Engeland te verhuizen, waar hij geen tijd verspilde aan het contacteren van Laura en het contracteren van haar in privé kunstlessen. Het was tijdens een van deze lessen dat Alma-Tadema een aanzoek deed, en ze waren kort daarna getrouwd. Alma-Tadema was 34 jaar oud en de bruid 18 jaar.

  Alma-Tadema bracht het laatste deel van zijn leven door in Europa en genoot van het voortdurende succes van zijn schilderijen. Als man werden zijn uitbarstingen van slecht humeur verlicht door zijn extraverte, warme persoonlijkheid en gevoel voor onheil. Als perfectionist en obsessieve arbeider vernieuwde hij ook een nieuwe nummeringstechniek, die het vervalsers moeilijk maakte om niet-originele werken door te geven. In zijn latere jaren, hoewel zijn artistieke productie wat afnam, genoot hij voortdurend succes en werd hij uiteindelijk een van de rijkste schilders van de 19e eeuw. In 1899 werd hij in Engeland geridderd.

  In 1912 reisde Alma-Tadema naar Duitsland om daar een behandeling voor een maagzweer te ondergaan en stierf in Duitsland op 76-jarige leeftijd. Na zijn dood werd zijn werk grotendeels genegeerd. Door de drastische veranderingen in de kunst zou Alma-Tadema's artistieke genialiteit pas in de jaren zestig van de vorige eeuw weer in de openbaarheid komen. Zijn nauwgezette werk werd sindsdien gebruikt als bronmateriaal voor tientallen Hollywoodfilms.

  

   

Bent u geïnteresseerd om dit kunstwerk te kopen?