Félicien Rops (1833 - 1898) était un artiste belge, connu principalement comme graveur en eau-forte et aquatinte. Il est né à Namur et fils d'un fabricant de textile. Après avoir étudié dans une académie d'art locale, il s'installe à Bruxelles à l'âge de vingt ans et fréquente brièvement l'Université de Bruxelles. Ensuite, il étudie à l'Académie de Saint-Luc et commence à produire des illustrations, contribuant certaines de ses plus belles lithographies à la revue satirique Uylenspiegel entre 1859 et 1860. Vers 1860, il se rend à Paris, où il travaille dans l'atelier d'Henri-Alfred Jacquemart. De retour à Bruxelles, il créa l'éphémère Société internationale des graveurs. En 1865, il produit son célèbre "Buveur d'absinthe" et en 1871 "La Dame à la marionnette". Après 1874, Rops vécut à Paris, où il devint un ami du poète Charles Baudelaire. Rops a créé le frontispice des Épaves de Baudelaire, une sélection de poèmes des Fleurs du mal. Il était étroitement lié au mouvement littéraire du symbolisme et de la décadence. Rops fut l'un des membres fondateurs de la Société Libre des Beaux-Arts de Bruxelles (Société Libre des Beaux-Arts, 1868–1876) et des XX («Les Vingt», créée en 1883). Il a maintenu ses associations littéraires jusqu'à sa mort. Félicien Rops était également franc-maçon et membre du Grand Orient de Belgique. De nombreuses gravures de Rops sont érotiques ou de ton et représentent des sujets de décadence sociale, de mort ou de satanisme. Rops était un graveur à la technique brillante dont la manipulation de la pointe sèche (gravure directement sur la plaque) le marque comme l'un des maîtres du médium. Il a également été l'un des premiers graveurs modernes à faire revivre le médium de la gravure au sol mou, dans lequel le sol de gravure est mélangé avec du suif, produisant l'effet de lignes tracées avec un crayon doux ou une craie.
