Kees Verkade

Korstiaan (Kees) Verkade (Haarlem, 12 de outubro de 1941 – Mónaco, 29 de dezembro de 2020) foi um artista visual holandês, conhecido principalmente como escultor, mas também ativo como desenhador. A sua obra caracteriza-se por uma linguagem formal clássica, mestria e um forte toque humano.

Verkade nasceu em Haarlem, filho de Willem Verkade e Adriana Barendregt. Após aulas de desenho e pintura com Gerrit van 't Net, estudou na Real Academia de Belas Artes de Haia, de 1958 a 1963. Inicialmente, ambicionava ser ilustrador comercial, mas durante os seus estudos, o seu interesse voltou-se definitivamente para a escultura.

A sua ascensão artística ocorreu após a sua primeira exposição no Vishal, em Haarlem, onde foram adquiridas duas obras pelo Museu Frans Hals. A partir desse momento, estabeleceu o seu atelier em Zandvoort e passou a dedicar-se integralmente à sua arte. Em 1966, recebeu a sua primeira grande encomenda pública da Câmara Municipal de Haarlem para a escultura Winkelen (também conhecida por Stadten), que consolidou definitivamente a sua reputação.

A partir da década de 1970, a reputação de Verkade também cresceu internacionalmente. No final dessa década, estabeleceu-se em França e, mais tarde, no Mónaco, onde viveu, trabalhou e manteve laços de proximidade com a corte real. Durante este período, realizou inúmeras encomendas para o espaço público e desenvolveu um estilo escultórico inconfundível que enfatiza a elegância, o movimento e a figuração.

Kees Verkade faleceu a 29 de dezembro de 2020, no Mónaco. Pouco antes da sua morte, concluiu uma escultura em memória das vítimas da pandemia de coronavírus e como tributo aos profissionais de saúde — uma obra que sintetiza o seu compromisso social e a sua visão humanista.