Pieter Josselin de Jong nacque il 2 agosto 1861 a Sint-Oedenrode, nel Brabante Settentrionale. Nonostante la sua vita relativamente breve, lasciò un'opera impressionante e versatile come ritrattista, pittore di storia e disegnatore. Unì la precisione accademica alla profondità psicologica ed è considerato uno dei pittori olandesi più talentuosi della sua generazione alle soglie del XX secolo.

Dopo la sua prima formazione presso l'Accademia d'arte di Den Bosch, Josselin de Jong proseguì gli studi presso la prestigiosa École des Beaux-Arts di Parigi, dove si immerse nel linguaggio della pittura classica. Le sue opere mostrano una padronanza di forma, composizione e anatomia che gli valse il soprannome di "Ingres olandese". Eppure non rimase schiavo dell'accademia: i suoi dipinti mostrano spesso un tocco libero, un'illuminazione vivace e una grande sensibilità per il personaggio e l'atmosfera.

I suoi ritratti sono tra i punti di forza della sua opera. Dipinse membri della famiglia reale, amministratori, scrittori e colleghi artisti. Ciò che distingue la sua opera non è solo la raffinatezza tecnica, ma soprattutto la sua capacità di far trasparire l'interiorità dei suoi modelli, senza abbellimenti, con silenziosa dignità.

Oltre ai ritratti, Josselin de Jong dipinse anche opere storiche e di genere, spesso con una forte impronta narrativa. Era affascinato dal passato e sapeva come dare vita a scene storiche con attenzione al dettaglio e alla drammaticità. Allo stesso tempo, sperimentò con la litografia e l'illustrazione, in cui sviluppò ulteriormente il suo uso sicuro del tratto.

Josselin de Jong visse e lavorò all'Aia per gran parte della sua vita adulta. Espose regolarmente, tra cui all'Arti et Amicitiae, allo Studio Pulchri e in mostre internazionali. Nel 1904 fu nominato Cavaliere dell'Ordine di Orange-Nassau, un'onorificenza rara per un artista in età relativamente giovane.

Il 2 giugno 1906, Pieter Josselin de Jong morì improvvisamente, a soli 44 anni. La sua morte fu una perdita per la pittura olandese, poiché stava per affermarsi come icona nazionale. Le sue opere sono conservate in musei come il Rijksmuseum, il Gemeentemuseum Den Haag e in collezioni private. Artigiano virtuoso e ritrattista della dignità umana, lascia un'eredità che parla con forza ancora oggi.