Sul l'artista
Han van Meegeren (1889) studiò architettura a Delft, la città di Johannes Vermeer. Interruppe gli studi per diventare un artista-pittore, ma prima di farlo progettò una rimessa per barche per il suo club di canottaggio a Delft. Questa club house è diventata l'unico progetto architettonico che Van Meegeren abbia mai realizzato. Esiste ancora come si può vedere nella foto qui sotto. Han van Meegeren è diventato un nome familiare con i suoi falsi di Vermeer negli anni '30 e '40, che sono riusciti a ingannare anche gli esperti. Di conseguenza, il suo talento artistico è stato spesso trascurato. Ha prodotto disegni, acquerelli e oli di scene di genere principalmente impressionistiche, vignette di vita alla moda e rappresentazioni bibliche romanticizzate, ed era anche molto richiesto come ritrattista. La sua carriera: dopo un inizio difficile, vivendo in povertà, è diventato un famoso ritrattista, dipingendo ritratti per l'alta borghesia nella città reale di L'Aia. Esistono ancora molti bei ritratti di questo periodo e sono l'orgoglioso possesso degli attuali proprietari. Il ritratto di sua moglie Jo, sotto, è un bell'esempio di questi ritratti. Anche con la sua altezza di oltre 70 cm (circa 30 pollici) è impressionante. Van Meegeren non era soddisfatto del suo successo. Voleva essere valutato come un artista di genio, non come un semplice ritrattista. Nel 1932 partì per il sud della Francia e lì lavorò per molti anni presso un falso Vermeer, un falso destinato a diventare il falso più famoso di sempre. Questa era la “Emmaus”, acquistata dal museo d'arte Boymans di Rotterdam, in Olanda. Per molti anni è stato considerato il miglior Vermeer mai realizzato. Nel 1945, alcune settimane dopo la conclusione della seconda guerra mondiale, Van Meegeren fu arrestato a causa di un altro Vermeer; uno che aveva venduto a Hermann Goering, il secondo al comando del Reich nazista. Per paura di essere accusato di collaborare con i nazisti, confessò di averlo realizzato lui stesso Vermeer. "È un falso", ha detto ai suoi interrogatori. Allo stesso tempo ha confessato di aver realizzato anche il famoso “Emmaus” e ha ammesso diversi altri falsi-Vermeer, oltre a falsi di altri antichi maestri di grande fama.
