Paul-César Helleu foi um pintor francês conhecido sobretudo pelos seus elegantes retratos de mulheres da Belle Époque. Aos dezasseis anos ingressou na École des Beaux-Arts, onde desenvolveu a sua base clássica e, simultaneamente, aprimorou o seu olhar sobre a modernidade e o estilo.

Nesse mesmo ano, participou na Segunda Exposição Impressionista, onde conheceu Claude Monet e John Singer Sargent. O impacto das suas obras foi imediato: as pinceladas soltas, a luz e a modernidade natural na tela combinavam perfeitamente com a sensibilidade de Helleu para a atmosfera e o carisma. Construiu uma relação próxima com Sargent, que se tornou significativa tanto a nível artístico como pessoal.

Tornou-se um dos artistas mais respeitados da era eduardiana. Os seus retratos combinam o refinamento com uma aparente naturalidade: as mulheres parecem-lhe ícones da sua época — graciosas, autoconfiantes e imersas num mundo de moda, luxo e psicologia subtil. A sua reputação valeu-lhe títulos honorários em diversas sociedades artísticas, e as suas obras foram amplamente colecionadas. Hoje, as suas pinturas fazem parte de coleções de museus de todo o mundo.