Nola Hatterman (1899–1984) was een Nederlandse schilderes en actrice die zich in de loop van haar leven ontpopte tot een cultureel bruggenbouwer tussen Nederland en Suriname. Haar werk, dat sociale rechtvaardigheid en trots op Afrikaanse en Surinaamse identiteit centraal stelde, was zijn tijd ver vooruit en blijft tot op de dag van vandaag inspireren.

Geboren als Anna Petronella Hatterman op 12 augustus 1899 in Amsterdam, groeide Nola op in een kunstzinnige omgeving. Haar moeder was actrice, en Nola zelf begon haar carrière als toneel- en filmactrice in het bruisende culturele leven van het interbellum. Toch vond zij in de schilderkunst haar diepste roeping. Ze studeerde aan de Rijksakademie van Beeldende Kunsten en ontwikkelde een stijl waarin realisme, menselijke waardigheid en maatschappelijk engagement samenkwamen.

Hatterman raakte sterk betrokken bij antikoloniale bewegingen en was een van de eerste Nederlandse kunstenaars die zich serieus toelegde op het uitbeelden van mensen van Afrikaanse afkomst op een manier die hen eer aandeed — niet als exotische curiositeiten, maar als krachtige individuen. Ze brak radicaal met de stereotyperingen van haar tijd. Haar werken, vaak portretten en taferelen uit het dagelijks leven, ademen trots, empathie en verbondenheid.

In 1953 verhuisde Nola Hatterman definitief naar Suriname, gedreven door haar verlangen om haar idealen in de praktijk te brengen. In Paramaribo zette zij zich in voor kunsteducatie en richtte ze een kunstschool op die generaties Surinaamse kunstenaars opleidde. Haar lessen combineerden klassieke technieken met een sterk bewustzijn van culturele identiteit en eigenwaarde.

Tot haar dood in 1984 bleef Hatterman actief als mentor, docent en kunstenaar. Ze wordt gezien als een sleutelfiguur in de culturele geschiedenis van Suriname, niet alleen vanwege haar eigen werk, maar ook vanwege haar invloed op jonge kunstenaars zoals Armand Baag en Soeki Irodikromo.

Vandaag de dag wordt Nola Hatterman erkend als pionier: een vrouw die tegen de stroom in een artistiek en maatschappelijk pad koos dat grenzen overstak — letterlijk en figuurlijk. Haar naam leeft voort in onder meer de Nola Hatterman Art Academy in Paramaribo, waar haar geest van onafhankelijkheid, trots en creativiteit nog altijd doorklinkt.