Claude Hayes était un peintre paysagiste et portraitiste, né à Dublin, fils d'Edwin Hayes. Il s'enfuit en mer, servant sur la Toison d'Or, l'un des transports utilisés dans l'expédition en Abyssinie de 1867 à 1868.

Connu pour ses scènes atmosphériques et tranquilles, mettant souvent en scène des rivières, des lacs et des vues sur la campagne. Il était actif à la fin du 19e et au début du 20e siècle et était associé à la Newlyn School of Artists. Les œuvres de Hayes se caractérisent par leurs couleurs douces et sourdes et leur rendu habile de la lumière et des ombres.

Hayes a passé un an en Amérique, puis est revenu et a étudié l'art à la Heatherleys School et pendant trois ans à la Royal Academy Schools, il a également étudié à Anvers auprès de Verlat.

Hayes a exposé à partir de 1876 à la Royal Academy, exposant également à Suffolk Street, à la New Watercolour Society, à la Grosvenor Gallery et à la New Gallery ainsi que dans divers autres lieux à travers les provinces.

Il a d'abord exercé le portrait à l'huile, mais a rapidement abandonné le portrait pour le paysage, d'abord à l'huile puis à l'aquarelle comme médium préféré.

En 1884, il expose pour la première fois à l'Institut royal des aquarellistes, dont il est élu membre en 1886.