Pieter Josselin de Jong nasceu a 2 de agosto de 1861 em Sint-Oedenrode, Brabante do Norte. Apesar da sua vida relativamente curta, deixou uma obra impressionante e versátil como retratista, pintor histórico e desenhador. Combinou a precisão académica com a profundidade psicológica e é considerado um dos pintores holandeses mais talentosos da sua geração no início do século XX.
Após a sua primeira formação na academia de arte de Den Bosch, Josselin de Jong prosseguiu os seus estudos na prestigiada École des Beaux-Arts de Paris, onde se aprofundou na linguagem da pintura clássica. A sua obra demonstra um domínio da forma, composição e anatomia que lhe valeu a alcunha de "Ingres Holandês". No entanto, não permaneceu escravo da academia: as suas pinturas demonstram frequentemente um toque livre, uma iluminação vibrante e uma grande sensibilidade à personalidade e à atmosfera.
Os seus retratos estão entre os pontos mais fortes da sua obra. Pintou membros da família real, administradores, escritores e outros artistas. O que distingue o seu trabalho não é apenas o requinte técnico, mas, sobretudo, a sua capacidade de deixar transparecer o eu interior dos seus modelos — sem embelezamento, com uma dignidade serena.
Para além dos retratos, Josselin de Jong também pintou peças históricas e de género, muitas vezes com um forte pendor narrativo. Era fascinado pelo passado e sabia como dar vida a cenas históricas com atenção aos detalhes e ao drama. Ao mesmo tempo, fez experiências com litografia e ilustrações, nas quais desenvolveu ainda mais a sua utilização segura da linha.
Josselin de Jong viveu e trabalhou em Haia durante a maior parte da sua vida adulta. Expôs regularmente, incluindo na Arti et Amicitiae, no Pulchri Studio e em exposições mundiais. Em 1904, foi nomeado Cavaleiro da Ordem de Orange-Nassau — uma honra rara para um artista relativamente jovem.
A 2 de junho de 1906, Pieter Josselin de Jong faleceu inesperadamente, com apenas 44 anos. A sua morte foi uma perda para a pintura holandesa, pois estava prestes a tornar-se um ícone nacional. A sua obra permanece viva em museus como o Rijksmuseum, o Gemeentemuseum Den Haag e em coleções particulares. Como artesão virtuoso e retratista da dignidade humana, deixa um legado que fala poderosamente até aos dias de hoje.
