Jan Hendrik Matthijssen foi desenhista, pintor de retratos e valete do rei Lodewijk Napoleão.

Em 1808 o sobrenome foi escrito como Mattyssen. Depois de se mudar para Leeuwarden, acabou se tornando Matthijssen

Aos 35 anos, estabeleceu-se em Leeuwarden após a queda do Reino da Holanda em 1812 e dedicou-se inteiramente à arte até sua morte em 1855. Ele ensinou e praticou as artes visuais e fez retratos, paisagens urbanas, silhuetas e miniaturas.

Três de seus filhos o sucedem como pintor. Uma filha casou-se com um pintor e outra filha teve um cunhado pintor