O pastor huguenote Henri Abraham Chatelain (1684–1743) nasceu em Paris, mas mudou-se pela Europa à medida que as hostilidades religiosas aumentavam sob Luís XIV. Ao longo das primeiras décadas do século XVII, Chatelain trabalhou com seu pai, Zacharie (falecido em 1723), e mais tarde com seu filho, também Zacharie (1690–1754), para publicar vários mapas e livros influentes. Chatelain elaborou seus próprios mapas originais, que transmitiam a amplitude de seu conhecimento histórico e geográfico por meio de seus detalhes etnográficos, heráldicos e cosmográficos.

De 1705 a 1720, a família Chatelain publicou o monumental Atlas historique, ou nouvelle Introduction à l'histoire, à la chronologie & à la géographie ancienne et moderne em sete volumes, que incluía duzentos e oitenta e cinco mapas gravados, vistas, planos , tabelas, cartas heráldicas e genealógicas. Enquanto o próprio Henri Chatelain foi responsável pelas placas, o extenso texto que o acompanha foi compilado pelo historiador Nicholas Gueudeville-Garillon e incluiu um suplemento do polímata Henri Philippe de Limiers.

Chatelain baseou seus mapas no trabalho de cartógrafos e escritores de viagens contemporâneos e anteriores, incluindo Guillaume Delisle e Nicholas Sanson.