Piet van Boxel Sr., nato il 23 marzo 1912 a Rotterdam, era un rinomato acquarellista, pittore e disegnatore olandese. Era abile nel rappresentare una varietà di soggetti, tra cui figure, paesaggi, ritratti, paesaggi urbani, nature morte e scene di spiaggia.
Van Boxel ha studiato all'Academy of Visual Arts di Rotterdam, dove è stato supervisionato da J.G. Heijberg e D. Bautz. Compì viaggi di studio in Spagna e nel sud della Francia, che arricchirono le sue prospettive artistiche. All'inizio della sua carriera ha mostrato una straordinaria padronanza della tecnica pittorica in numerosi dipinti di genere e nature morte, che ha prodotto, tra gli altri, per conto di mercanti d'arte per guadagnarsi da vivere.
Ha ricevuto il Royal Subsidy e ha vinto il Jacob Hartog Prize nel 1962 per il suo acquerello del ritratto di una ragazza. Dal 1969 al 1991 Van Boxel ha vissuto e lavorato a Rotterdam, Amsterdam e L'Aia.
Durante la sua carriera, Van Boxel è diventato un eccellente ritrattista. Oltre a cercare una somiglianza sorprendente, cercava anche la personalità dei suoi soggetti e cercava di esprimerla nella postura e nell'espressione facciale. Rimase anche fedele alla filosofia del suo maestro J.G. Heijberg: "Non c'è sfondo, c'è solo il colore. Un colore evoca l'altro e insieme devono formare un insieme armonioso in tutti gli angoli". Oltre a molte commissioni, dipinse ritratti di colleghi artisti e una lunga serie di autoritratti. I suoi autoritratti sono stati raramente esposti. Quando nel 1986 espose un grande autoritratto al Pulchri Studio, dopo molte insistenze, vinse prontamente il prestigioso Jacob Hartog Prize.
Il vicino di Van Boxel, l'acquarellista Ru de Bruyn Ouboter, lo incoraggiò a lavorare con l'acquerello, che divenne una passione per Van Boxel. Seduto su uno sgabello basso, si chinò su spessi pennelli e dipinse su grandi fogli di carta che giacevano sul pavimento davanti a lui. Raffigurava spesso l'interno del suo studio, con i tanti oggetti raccolti e vasi con fiori quasi appassiti. Più e più volte ha cercato di trovare le giuste armonie cromatiche per rappresentare i vasi di vetro, i fiori appassiti, le figurine e altri oggetti.
Oltre ai suoi "tavoli da studio", ha anche dipinto i principali progetti di costruzione che hanno avuto luogo a L'Aia negli anni '60 e '70. Indisturbato dagli astanti, ha lavorato sui bordi delle fosse di costruzione e durante i lavori di scavo, seguendo la sua grande ispirazione,
