Frank Letterie nasceu em Haia em 1931 e tornou-se um dos mais marcantes escultores holandeses da segunda metade do século XX. Formou-se na Academia Real de Arte da sua cidade natal, onde teve como professores Toon Dupuis e Frits Eschauzier, entre outros. A sua excecional habilidade na modelação foi notada desde cedo: usando barro e cera, imprimiu às formas humanas e animais uma vitalidade expressiva que mais tarde se tornaria a sua imagem de marca.
Letterie abraçou resolutamente a figuração numa época em que a abstração e os movimentos experimentais dominavam o mundo da arte. As suas esculturas, frequentemente retratos, animais e pequenas figuras humanas, demonstram uma atenção especial ao carácter e ao movimento. As esculturas são tipicamente fundidas em bronze e caracterizam-se por uma textura solta e tátil, na qual as marcas da mão permanecem visíveis. Cria-se assim uma superfície vibrante que confere à obra uma qualidade quase respiratória.
Para além do seu trabalho independente, conquistou reconhecimento através de inúmeros retratos encomendados de figuras holandesas proeminentes dos mundos da cultura, ciência e política. Captou consistentemente não só a semelhança, mas também a personalidade e o carisma do retratado. Os seus retratos de escritores e artistas são bem conhecidos, bem como os de figuras anónimas, que adquirem uma certa monumentalidade precisamente através do seu tratamento.
Letterie tornou-se também um professor inspirador. Foi filiado na Rijksakademie van beeldende kunsten em Amesterdão, onde orientou gerações de jovens artistas na tradição da modelagem e no artesanato da fundição em bronze. Transmitiu incansavelmente a sua crença no poder da arte figurativa, numa época em que esta não era garantida.
A sua obra abrange tanto obras íntimas e pequenas, que cabem confortavelmente na mão, como esculturas monumentais em espaços públicos. Podem ser vistas em vários locais da Holanda: em parques, praças e instituições, onde as suas figuras humanas e animais ainda convidam à proximidade e ao toque. O seu trabalho faz também parte de coleções de museus, incluindo o Rijksmuseum e o Museu Beelden aan Zee.
Frank Letterie é considerado um mestre da pequena escultura e um defensor da figuração. As suas esculturas exalam artesanato, calor humano e humanidade, tornando-o uma figura chave na escultura holandesa do pós-guerra.
