Karel Frederik Arkema (1901-1965) was een Nederlandse schilder en graficus, geboren in Appingedam. Oorspronkelijk opgeleid als huisschilder, ontwikkelde Arkema zich later tot beeldend kunstenaar en bouwde een oeuvre op dat een sterke verbondenheid weerspiegelde met het alledaagse Nederlandse leven en traditionele stedelijke en landelijke taferelen.

Arkema werkte voornamelijk in de schilderkunst en grafische kunst en werd bekend om zijn sfeervolle composities, vaak met architectuur, straatbeelden, interieurs en stille observatiemomenten. Zijn stijl combineerde zorgvuldige tekenvaardigheid met een ingetogen maar expressief gebruik van kleur en textuur, waarmee hij zowel het karakter als de stemming van zijn onderwerpen vastlegde.

Gedurende zijn carrière bleef Arkema nauw verbonden met de Nederlandse artistieke tradities, terwijl hij tegelijkertijd een persoonlijke en ingetogen beeldtaal behield. Zijn werken werden af ​​en toe tentoongesteld en later geveild, waaronder schilderijen zoals Gezicht op achterhuis (1958), dat zijn interesse in intieme architectonische taferelen en de poëzie van alledaagse omgevingen weerspiegelt.

Het werk van Arkema wordt tegenwoordig gewaardeerd om zijn authenticiteit, vakmanschap en subtiele weergave van het Nederlandse leven in het midden van de 20e eeuw.