Jan (Johann Theodorus) Toorop nasceu na ilha de Java, Poerworedjo, no ano de 1858. Em 1869 sua família mudou-se para a Holanda, onde acreditavam que Toorop poderia obter uma educação melhor. Depois de uma infância de pouca concentração e notas baixas, Toorop se inscreveu na Academia de Artes de Amsterdã, concentrando-se principalmente em escultura e artes aplicadas. Em 1882, Toorop partiu para a cidade de Bruxelles, onde ganhou popularidade como membro do grupo Les Vingt, um grupo de vinte artistas que exibiam seus trabalhos duas vezes por ano em fevereiro e março. Jan Toorop, junto com Van Gogh e Mondriaan, pertence ao grupo dos mais importantes artistas holandeses do período por volta de 1900. Esses grandes artistas concentraram-se em novos desenvolvimentos internacionais na arte e inspiraram outros artistas. Toorop pode ser visto como uma grande fonte de inspiração de Gustave Klimt. O trabalho de Toorop conhece uma imensa popularidade e é frequentemente associado à Art Nouveau, principalmente por causa de uma propaganda bem conhecida de um certo tipo de óleo de salada. No entanto, a obra de Toorop não deve ser vista apenas como Art Nouveau. Ele era conhecido como um neo-impressionista e simbolista também, alternando entre estilos de trabalho e combinando-os em resposta ao seu ambiente.
