Gerard Bilders (1838-1865) is geboren in Utrecht. Hij kreeg zijn eerste tekenlessen van zijn vader, de landschapsschilder Johannes Bilders. Een groot deel van Gerard's jeugd woonde de familie Bilders in Oosterbeek, een dorp in de buurt van Arnhem waar veel schilders zich later toe aangetrokken voelden. Landschappen waren vanaf het begin Bilders' grootste interesse. Hij verhuisde in 1857 naar Den Haag, waar hij in het Mauritshuis de landschappen van Paulus Potter met vee kopieerde. Ook bezocht hij Zwitserland, waar hij studeerde onder landschaps- en dierenschilder Charles Humbert.

Bilders ging in de zomer vaak naar Oosterbeek om buiten te schilderen, samen met kunstenaars als Anton Mauve en Paul Gabriel van de Haagse School. Zij probeerden de sfeer van het landschap vast te leggen, zoals de door hen bewonderde schilders van de School van Barbizon in Frankrijk. Bilders stierven op 26 jarige leeftijd aan tuberculose.